Het is zover: de allereerste Albert Heijn-winkel buiten de grenzen van Nederland is een feit', sprak Dik Boer van de Raad van Bestuur van Ahold gisteravond tijdens de opening van AH. Woensdag j.l. werd de supermarkt geopend voor het publiek, zo meldt het Antilliaans Dagblad.
Nadat het lint wordt doorgeknipt en de supermarkt is ingezegend, 'racen' minister-president Emily de Jongh-Elhage, Tumbakoning Tico Balentien en doelman Oscar Palle van het nationale voetbalelftal met winkelwagentjes door de winkel. Ze krijgen drie minuten de tijd om hun wagentje helemaal vol te laden. 'Deze overvolle wagentjes worden gedoneerd aan drie goede doelen', zegt algemeen directeur Gerard van den Tweel van de Van den Tweel Groep. Het zal een doel voor kinderen, ouderen en gehandicapten zijn.
Tijdens de opening voor genodigden gisteravond werd eveneens rekening gehouden met het goede doel. Van den Tweel had duidelijk te kennen gegeven geen bloemen te willen, maar liever geld voor het christelijke kinderhersteloord Siloam of Villa Bon Dia, 'waar zieke kinderen vanuit Nederland en de Antillen een time out krijgen.' Om zeven uur 's avonds werden de gasten ontvangen bij de lunchroom en koffiehoek Café, in de winkel. Even voor achten tekenden Dik Boer en Dirk Ambeek namens Albert Heijn Franchising de contracten. Hiermee werd de overeenkomst met Albert Heijn Nederland officieel.
Van den Tweel verwelkomde en bedankte vervolgens iedereen. 'Dit is een droom die werkelijkheid wordt', begon hij zijn toespraak. 'Al jaren geleden heb ik mijn hart verpand aan de Nederlandse Antillen en in het bijzonder
Curaçao.'
Door zijn liefde voor het eiland wil Van den Tweel meer doen voor Curaçao. Naast het zakelijke aspect, zegt hij herhaaldelijk het sociale aspect belangrijk te vinden. 'Wij zijn dan ook trots en dankbaar dat we met Albert Heijn Zeelandia een bijdrage kunnen leveren aan de werkgelegenheid op
Curaçao.' En er komt meer, tipte Van den Tweel geheimzinnig. 'Diegenen die mij goed kennen, weten dat het niet alleen bij supermarkten gaat blijven. Maar laat ik hier nu nog niet te veel op vooruit lopen.'
Daarna nam zijn vrouw Klasien het woord, bijgestaan door hun twee zoons Edward (algemeen directeur retail) en George (werkzaam op de afdeling onroerend goed). Na zijn familie sprak Dik Boer namens Albert Heijn. Hij speelde met de vermoedens dat Albert Heijn in de toekomst ook op andere eilanden van de Nederlandse Antillen komt. 'Maar voordat we uitbreiden naar andere eilanden in dit gebied, zullen we de exploitatie van deze winkel volledig optimaliseren.' Na de toespraak van assistentbedrijfsleider Ingrid Arends, die sprak namens alle medewerkers, verrichtte premier De Jongh-Elhage officieel de opening. En kregen alle aanwezigen een rondleiding door de nieuwe supermarkt.
