Voor de sociale acceptatie van homoseksuelen op de Antillen en Aruba is nog een wereld te winnen. Langzaam ontstaat er op de eilanden ruimte om hier aan te werken. Dat zegt Frank van Dalen, voorzitter van het COC, de Federatie van Nederlandse Verenigingen tot Integratie van Homoseksualiteit.
"Een aantal politici vindt het nog steeds een moeilijk onderwerp om te bespreken. Maar op een gegeven moment moet je ook als regering bereid zijn om over dit soort onderwerpen te praten", aldus Van Dalen. Hij sprak met staatssecretaris Ank Bijleveld van Koninkrijksrelaties over de maatschappelijke positie van homoseksuelen op de Antillen en Aruba.
Het COC is zeer verheugd dat op Aruba het eerste gehuwde homostel onlangs is ingeschreven in het bevolkingsregister. "Maar we zullen zeker een vinger aan de pols houden. Het is nu zaak dat getrouwde homoseksuelen in de toekomst ook gebruik kunnen maken van alle rechtsgevolgen die gekoppeld zijn aan een huwelijk."
BES-eilanden
Belangrijk is verder dat het homohuwelijk in de toekomst ook mogelijk is op Bonaire, Sint Eustatius en Saba. Als deze eilanden een speciale gemeente van Nederland worden, moet het huwelijk ook opengesteld worden voor homoseksuelen. "Homo's kunnen in Nederlandse gemeenten trouwen, waarom zou het dan niet op de BES-eilanden kunnen?", aldus Van Dalen.
Staatssecretaris Bijleveld heeft begrip getoond voor dit standpunt maar maant wel tot voorzichtigheid. Volgens de bewindsvrouw zijn er op dit moment andere prioriteiten waar aan gewerkt moet worden. De voorzitter van het COC is zich ervan bewust dat de eilanden, gezien hun culturele achtergrond, tijd en ruimte nodig hebben voor nieuwe maatschappelijke ontwikkelingen. Zoals het feit dat twee mensen van hetzelfde geslacht met elkaar in het huwelijk kunnen treden. "Maar er komt een moment waarop we dit punt ook voor de overzeese delen van het Koninkrijk op de agenda zetten. En dan verwachten we de steun van onze eigen regering om dat ook daadwerkelijk mogelijk te maken en door te voeren."
Het COC is niet van plan om het homobeleid op de Antillen even snel vorm te geven. Dat is een taak van de lokale homobewegingen zoals Alfa op Aruba. Deze organisaties kunnen op de steun van het COC rekenen, zodat ze sterker worden en een goede partner van de overheid kunnen zijn. Met name aan de positie van jonge homoseksuele mannen en lesbische jongeren moet iets gedaan worden. Volgens Van Dalen zijn er nog teveel jongeren die de eilanden verlaten en naar Nederland verhuizen omdat ze het gevoel hebben dat ze daar meer zichzelf kunnen zijn dan op de eilanden. De maatschappij moet er ook voor deze jongeren zijn. Daarom is met de Arubaanse premier Oduber afgesproken dat het COC samen met Alfa een plan gaat maken om deze jongeren te ondersteunen.
Homo-emancipatie nota
Het COC vindt het bovendien belangrijk dat in de homo-emancipatienota, die in oktober uitkomt, een paragraaf wordt opgenomen met de visie van de Nederlandse regering over het homobeleid op de Nederlandse Antillen en Aruba. Volgens Van Dalen kan het niet zo zijn dat dit hoofdstuk blanco is. Staatssecretaris Bijleveld heeft toegezegd dat er een concrete formulering over de visie van de Nederlandse regering komt maar wel met uitgangspunt 'van, voor en door de lokale gemeenschap' (bonaire.nl).
